仕方ないしーなメモ

　本は表紙イラストをまとめた前半部と制作過程を記した後半部の二段構えになっている。振り返ってみると、進研ゼミから送られてきた勧誘DMのマンガは毎回必ず読んでいたが、誰が描いたかを気にしたことはなかった。しかし、マンガである以上、そのストーリーを考え、絵に起こした人々がいたはずである。教材の表紙や本文を飾るイラストもまた然り。
　本の前書きでイラストを同人誌にまとめることを前提として著者が制作依頼を受けたことに触れられているが、高校を卒業してしまえばおいそれと目にすることのできない進研ゼミのとある冊子を飾ったイラストをまとめて見る機会を得られるという意味で資料的価値が高く、普段気にすることも考えることすらなかった制作サイドが表紙イラストに込めた意図や想いを知ることができるという意味でもとても興味深い。この本を読むと、これらのイラストが「たかが学習教材の表紙イラスト」などでは決してなく、著者や編集担当者、デザイナーが非常に多くの時間と労力をかけた仕事の成果として中学1年生の手元に届けられたことがよくわかる。
　そしてなにより著者の感性と携わった者たちの綿密な調査と調整に基づいて制作された12枚のイラストは、フィクションでありながら日本のどこかにいるかもしれない中学1年生のリアルを描き出していて、眺めているだけでも彼らの息づかいや歓声が聞こえてくるように感じられる。テンプレ的な物言いになるが思春期という不安定な年代を過ごす中1生にとって、絵の中の少年少女は中学校生活の楽しみを分かち不安を和らげる心強い友人となるのではないだろうか。

　「クリスマスツリーのてっぺんの星」が特定の宗教を想起させるからNGであることなど、この本を読まなければ多分一生知ることはなかったと思う。また、制作過程で紹介されている各月のラフ案には完成版を見てみたいほどワクワクするものがいくつもある。本来であれば日の目を浴びることのない舞台裏を12枚の表紙イラストとともに進研ゼミからの郵送物を模したデザインの本として届けてくれた著者には最大級の賛辞を送りたい。今年は小学5年生講座の2013年度版『チャレンジ』で表紙イラストを描いているそうなので、また同人誌としてまとめられるのが今から楽しみである。

【出典】
・木野陽　『進研ゼミ“MyStyle”イラスト集2012-2013』　辺境屋、2013年